值得对抗的三大经济僵尸

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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这份每周时事通讯中挑选了她最喜欢的故事。

问候; 希望大家都能轻松度过复活节。 在这个长周末，我遇到了几个经济政策立场的例子，尽管在我看来它们的逻辑存在全面缺陷，但它们似乎被广泛接受。 约翰·奎金（John Quiggin）和保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）等经济学家使用“僵尸”一词来指代那些无论被杀死多少次仍不断复活的想法。 所以，下面是我自己的三个僵尸 - 尽管我不确定它们是否符合僵尸的比喻，因为它们可能一开始就没有被正确杀死。 如果您有更好的术语的好主意，请将其发送给我。

第一个想法是西方认为中国大规模建设绿色技术生产能力（尤其是电动汽车、电池和太阳能电池板）是一种威胁。 这种恐惧在欧洲已经存在了一段时间。 汽车行业的抱怨是众所周知的。 据英国《金融时报》报道，现在很明显美国正在效仿欧洲，财政部长珍妮特·耶伦警告中国不要“向世界大量出口廉价清洁能源”。

当然，这些政府也认为经济脱碳并在短期内实现净零碳排放非常重要。 中国已准备好推出西方国家最近一直回避的绿色技术补贴和其他政府支持。 廉价清洁能源出口浪潮到底有什么不受欢迎的地方呢？ 将洪水减少为细流，以便我们拥有脱碳所需的少量工具不是更好吗？ 或者大量供应昂贵而不是廉价的绿色技术，从而使脱碳变得更加昂贵？

困扰我的无知是同时抱怨脱碳太困难或太昂贵，而实现脱碳的技术太便宜和丰富。 你不能两全其美。 当然，做到这一点的方法就是庆祝便宜。 过去一周我最喜欢的故事是我的同事报道荷兰和德国房主正在使用中国太阳能电池板作为有线花园围栏 - 这就是为什么它们变得如此便宜？

光伏花园围栏的故事表明了更严重的事情：找到人来安装所需规模的屋顶要么太困难，要么太昂贵。 这暗示了一个更普遍的问题，而这正是批评者真正想到的：西方国家确实无意安装或购买尽可能多的面板、电池或电动汽车。他们需要这些来满足他们的日常需要。 -网格野心； 他们宁愿为本地公司保留定制，因为数量不够。

这是一个肮脏的秘密：中国的“产能过剩”（见下面我同事的光伏图表）是相对于实际需求来衡量的。 但我们的实际需求距离快速脱碳的预期目标还相差甚远。 因此，我们真正的使命是刺激需求，而不是限制供应。 实际上，这意味着推动内燃机销售限制、大规模培训绿色技术安装人员以及通过补贴或直接通过公共采购获得更大的绿色技术订单。 创造足够的需求，西方制造商也将获得合同，使他们能够保持工厂运转，甚至扩大规模。 （当然，欧盟碳税应该扩大到适用于制成品，以防万一中国工厂的碳排放量高​​于欧洲工厂。）

第二个想法是债务必须偿还的幻想。 当最新消息传出，泰晤士水务公司复杂的公司结构中至少有一些公司逐渐破产​​时，我想到了这一点。泰晤士水务公司是伦敦及其周边地区的供水公司。 （英国《金融时报》阿尔法维尔的布莱斯·埃尔德（Bryce Elder）有一本很好的企业工程指南，你可以在任何地方找到它。）但这在任何地方都是一种深刻的政策制定趋势。 正如我在一本书中所解释的那样，欧洲主权债务危机的代价远远超出了必要的范围，因为政客们拒绝记录政府和银行的过多债务。 去年美国和瑞士的银行倒闭也证明了同样有缺陷的政策方针。 在我看来，重复西方的错误，拒绝强迫贷款机构承担损失，是阻碍中国经济增长的最大因素。

就泰晤士水务公司而言，拥有该自来水公司但自己不供水的公司欠有一些债务。 其中一部分即将到期，因此这个消息变得紧急。 但是，如果无法偿还这笔债务，对供水不会造成任何损害 - 相反，如果从实际供水公司拿走任何资金来偿还这笔债务，就会造成损害 - 如在违约或破产的情况下，正常程序可以简单地取消股东并将债权人变成新的所有者。 还有欠实际自来水公司的债务。 但在这里，我们也不应该太担心做同样的事情：消灭所有者并将现有债权人变成新股东。

人们会指出许多复杂的问题以及需要新的资金来投资升级摇摇欲坠的基础设施（在没有检查最新废水排放量的情况下不要去英国游泳）。 业主和任何潜在投资者都希望监管机构通过更高的账单向消费者强加额外成本（请注意）。 但主要的一点仍然被忽视：泰晤士水务公司无债务（因为债务已被注销，债权人取代了前股东）既是其现有债务的更好的投资前景，也是一个不需要收费的地方。 更多您的客户。 泰晤士水务公司的任何提案都必须证明这一事实是多么简单，但很少有人承认这一点。

我的第三个问题是反对最低工资的具体形式。 该政策之所以成为新闻焦点，是因为该政策在英国推出已经25年了，目前已经实现了21岁以上工人平均工资达到三分之二且就业人数不减少的长期愿望。 正如加文·凯利 (Gavin Kelly) 在《金融时报》社论中所解释的那样，“政策胜利看起来就像这样”。 （有关全球范围内最低工资的积极影响，请参阅 Doruk Cengiz、Arindrajit Dube、Attila Lindner 和 Ben Zipperer 撰写的开创性文章。）

我可能有点夸大了最低工资，现在人们普遍认为最低工资不会损害就业，甚至可能提高生产率。 但旧习惯仍然顽固存在，政策界（更不用说商业界）仍然存在一种本能，即有必要对雇主如何对待工人进行更严格的监管。 实际上也是如此 生产力刹车。 一个恰当的例子是，英国工党加强工人保护的承诺，让许多它想要结交新企业朋友的人感到困惑——以至于工党本身也必须谨慎行事。

有两件事需要明确。 无可争议地反对执行已经成文的法律，因为企业必须遵守这些法律会给企业带来不便。 执法不力（凯利指出，在英国，数十万人的工资低于法定最低工资）只会损害遵守法律的公司。 当加强劳工标准使投资机械或更简化的工作流程（例如提前计划轮班）变得更加经济时，它使企业更经济地难以维持无效的习惯，这是一个特征而不是一个缺陷。

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经济学是一个臭名昭著的帝国主义学科，它更有可能入侵其他领域，而不是被其他领域入侵。 丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）是个例外，他是一位彻底改变了经济学的社会心理学家，他于上周去世。 在这里阅读我对卡尼曼的讣告。

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